Pechino ( Beijing, Pei-ching, letteralmente: "capitale del nord") è la capitale della Cina L'intera municipalità ha le dimensioni del Belgio e conta 14 milioni di abitanti. Pechino è la seconda città più popolosa della Cina dopo Shanghai. Confina in tutte le direzioni con la provincia dell'Hebei e a sud-ovest con la municipalità di Tientsin. |
Pechino è una delle quattro municipalità con status di provincia della Repubblica Popolare Cinese ed è sotto il controllo diretto del governo centrale. La capitale ha una caratteristica forma a rettangoli concentrici intorno all’area sacra costituita dal palazzo imperiale.
E' interessante notare che l'antico centro non aveva piazze dove il popolo si potesse radunare, anzi l'abitato era diviso in settori cinti da mura con porte che la sera venivano chiuse.
Solo dopo la caduta dell'impero, nel 1911, fu realizzata Piazza Tien An Men: qui avvenivano le immense adunate di popolo al tempo di Mao Tse Tung, sepolto in un mausoleo a sud della piazza e qui si sono verificate le manifestazioni di protesta del 1989.
L'insieme dei palazzi imperiali, cinto da un alto muro rosso cupo e vietato, un tempo, a chi non faceva parte della corte, era chiamato Città Purpurea o Città Proibita. Insomma una città che conserva parecchio del fascino del suo passato,anche se molti edifici sono stati ristrutturati secondo le imposizioni della Rivoluzione Culturale e che strizza l’occhio sempre più all'Occidente.
È riconosciuta come il centro politico, culturale e scientifico della nazione al contrario di Shanghai, che gode dello status di maggiore centro economico.
Nella città si trova inoltre il tempio della Nuvola Bianca, luogo di culto principale del Taoismo Quanzhen e sede centrale della Chiesa taoista cinese, un'istituzione religiosa che amministra e gestisce le attività legate al Taoismo in tutta la Cina.
Le principali stazioni ferroviarie di Pechino sono: "Beijing Railway Station" (o stazione centrale) e "Beijing West Railway Station". A queste si aggiungono altre 5 stazioni che gestiscono regolarmente parte del traffico ferroviario della città.
L'Aeroporto internazionale di Pechino è il principale aeroporto della città e dista circa 20km dal centro. È il principale snodo aeroportuale della compagnia Air China. È l'aeroporto più trafficato della Repubblica Popolare Cinese. Il terzo terminal il piu grande del mondo e’entrato in funzione da poco in tempo per la XXIX Olimpiade del 2008. È collegato al centro di Pechino tramite un'autostrada e un collegamento ferroviario della rete metropolitana di Pechino.
La città è dotata di numerose linee di metropolitana.
La cucina tipica pechinese è la cucina Mandarina. L'anatra alla pechinese è il piatto più conosciuto di questa cultura gastronomica.
Il Manhan Quanxi è un tradizionale banchetto che risale all'epoca della Dinastia Qing: costoso e prestigioso è tuttora apprezzato.
A Pechino è facile trovare "sale da tè" che servono le molte varietà di tè cinese.